“Bu kitap, çok uzun bir zaman önce Afrika savanlarında kendilerine yaşayacak yer seçen, yiyecek ve güvenlik arayışı içine giren ve küçük avcı-toplayıcı topluluklar kurarak sosyaleşen atalarımızın verdiği kararların, duygusal yaşamlarımızda bıraktığı izleri bulma çabalarımın sonuçlarını aktarıyor. İnsan davranışlarına evrimsel bir açıdan yaklaşarak duygusal yaşamlarımızı daha yaratıcı bir şekilde düşünebileceğimizi, bu konudaki pek çok sorumuza cevap vermenin bir yolunu bulabileceğimizi göstermeyi umuyorum.” Tarihöncesi atalarımız hayata kalmak için bazı şeyleri (örneğin yüksek kalorili yiyecekleri) elde etmek, bazı şeylerden de (örneğin tehlikeli hayvanlardan) kaçınmak durumundaydı. Çevre koşularının dayatığı yaşam tarzına uyum sağlayanlar hayata kalıp ürüyor, diğerleri ise eleniyordu. Böylece atalarımızın başlangıçta bilinçli olan kimi tercihleri zamanla içgüdüsel tercihler olarak bütün insanlığa miras kaldı. İşte bu yüzden hemen hepimiz sözgelimi bal gibi tatlı, yüksek kalorili yiyecekleri severken yılan gibi hayvanlardan içgüdüsel olarak korkuyoruz. Yılanlar, Gündoğumları ve Shakespeare’de, evrim biyoloğu Gordon Orians, geçmişin hâlâ bizimle olan “hayaletlerinin” izini sürüyor. Estetik zevklerimizin, damak tadımızın, korkularımızın, beceri ve zaflarımızın kökenlerine evrimsel bir mercekten bakan Orians, bunların geçmişte bize nasıl hizmet etiğini ve günümüzde hayatımızı nasıl etkilediğini inceliyor. YAZAR HAKINDA: Amerikalı evrim biyoloğu, kuşbilimci ve ekolog Gordon Howel Orians 1932’de Wisconsin’de doğdu. Wisconsin Üniversitesi’nde zoloji eğitimi gördükten sonra doktorasını yine zoloji alanında, California Üniversitesi’nde tamamladı. 1960 yılında çalışmaya başladığı Washington Üniversitesi’nde otuz beş yıl (önce asistan ve doçent, ardından profesör olarak) hizmet verdi. Araştırmaları geniş bir yelpazeyi kaplayan Orians’ın başlıca ilgi alanları davranışsal ekoloji, nüfus dinamiği, bitkilerle otoburların etkileşimi, toplum ve ekosistem ekolojisi, insan ekolojisi, canlıların birlikte evrimi ve iletişimdir.