Rus romancısı Fyodor Mihayloviç Dostoyevski, 1821'de Moskova'da doğdu, 181'de Petersburg'da öldü. Anesini küçük yaşta kaybeti; babası Dostoyevski'yi Petersburg Mühendislik okuluna yazdırdı; babası da bir süre sonra öldü. Mühendislik okulunun bilimsel ve askeri disiplini, okumak, kitaplar yazmak isteyen Dos- toyevski'nin eğilimleriyle hiç bağdaşmıyordu. Bu nedenle, öğrenimini bitirdikten sonra yoksul kalma pahasına kendini kitap yazmaya verdi; geçimini sağlamak içinse,çeviriler yapıyordu. Ancak, adını yavaş yavaş duyurmaya başlamışken genç liberalere katılmasıyla yaşamının akışı önemli ölçüde değişti. İ. Nikolay'ın polisi tarafından tutuklandı; 8 ay hücrede kaldıktan sonra ölüm cezasına çarptırıldı. Infaza birkaç saniye kala cezası dört yılık Sibirya sürgününe çevrildi. Sürgününden uzun süre sonra, yeniden Petersburg'a dönme iznini elde eti; bu koşular altında yeniden yazmaya başladı.