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O tema deste livro não poderia ser mais óbvio. Se você juntar os títulos das três secções que compõem o romance, você tem: "Contra a estupidez os próprios deuses lutam em vão." Ninguém nunca acusou Isaac Asimov de ser sutil. Na verdade, a história em geral é sobre a ciência triunfando sobre os problemas causados pela ciência. Em seu núcleo está uma declaração de fé no futuro da ciência e da humanidade. Na primeira seção, aprenderemos sobre a invenção da bomba de elétrons. Ele transfere os elementos entre os dois universos, e devido a diferenças nas leis naturais dos dois universos, cada lado fica a geração de energia a partir da transferência. É livre de poluentes e aparentemente inesgotável, e rapidamente se torna a resposta aos problemas de energia da Terra. No entanto, como seria de esperar, nem tudo é perfeito com este futuro da energia livre, as possíveis consequências podem ser terríveis. No entanto, os cientistas têm a reputação em jogo, e os políticos relutam em informar os seus eleitores de que eles podem precisar acabar com a galinha que está colocando ovos de ouro. Na primeira seção do livro, todas as formas da loucura humana estão em exposição: o ego, a arrogância, a política de enquete conduzida, a vingança pura e mente sangrenta. Politicamente, é difícil de ler, neste dia e idade, sem pensar nos notáveis paralelos com a questão do aquecimento global. Na segunda história, Asimov entra em uma área que ele nunca tinha coberto antes em forma de romance: Aliens. Esta seção é muito diferente do que veio antes. É ficção científica sociológica em foco. Os alienígenas no universo do outro lado da bomba de elétrons são seres compostos, na maioria, por energia. Eles têm uma estrutura social, onde três diferentes "gêneros" são necessários para aumentar a prole (Asimov atribui pronomes masculinos para dois dos papéis, femininos e pronomes para o restante). Ele dá-lhes tabus e personalidades e mergulha profundamente em seus relacionamentos. O enredo da ciência desaparece no fundo. Ele faz alguns comentários fortes sobre o papel da mulher na sociedade e como eles são muitas vezes banalizadas e ignorado quando eles começam a assumir papéis masculinos. É uma declaração surpreendente de um autor que não era conhecido por ficção política. Na terceira seção, voltamos para o nosso universo, mas a ação se move para a lua. O tema da mulher e seu avanço é contínuo, no entanto, com uma trama quase-triângulo romântico que reflete as relações alienígenas de antes. Eu senti que ele nega alguma da força do seu argumento sobre as mulheres através de Selene, a protagonista feminina na seção da lua, uma "intuicionista." Essencialmente, ele está dizendo que a ciência deve ser reforçada, reconhecendo o papel que desempenha a intuição, e também precisa ser combinado com a compaixão, a fim de ser realmente o veículo para as necessidades futuras que a humanidade. No entanto, ele quase podia ser mal interpretado para indicar que ele sente que as mulheres não podem fazer a matemática, mas poderia ser útil a "verdadeiros" cientistas de qualquer maneira. Como um fã de Asimov, eu estou disposto a dar-lhe o benefício da dúvida. Nesse romance, Asimov parece responder a todas as críticas típicas de sua escrita: não caracterização, apolítica, muito focada em engenharia pudica de resolução de problemas. Em vez disso, no livro ele fala sobre sexo explícito de aliens, habitantes nus na Lua, muita especulação sociológica e comentários sobre a insensatez da política. Ele pode ter tido que responder à direção que tomou Heinlein na ficção científica nos anos sessenta com "Stranger in a Strange Land". Não é nenhuma surpresa que ele ganhou um Hugo por este trabalho, tão diferentes de tudo o que ele fez.

I honestly don't know how people could have rated this book under 4 stars... Anthony Bourdain knows how to tell a story. He knows how to tell his story and make you want to keep reading... I wish this book went on forever. This book had me wishing I liked all kinds of food - I truly dislike the taste of seafood and this had me wishing I could experience some of the dishes he was talking about. I look forward to reading more of his works - I love how honest, brash, harsh he is. How the world is black and white. No Reservations ... I can see how his experience in Japan probably helped form the conception of the show.